Artista e professor, Manoel Santiago nasceu em Manaus em 1897 e faleceu no Rio de Janeiro em 1987. Iniciou seus estudos de pintura após se mudar para Belém em 1903. Em 1919, se mudou para o Rio de Janeiro, onde frequentou a Escola Nacional de Belas Artes. Conquistou o prêmio viagem ao exterior do Salão Nacional de Belas Artes em 1927 e foi à Paris, onde permaneceu por 5 anos. Em 1932 voltou ao Rio e passou a trabalhar na Escola Nacional de Belas Artes. Casado com a também pintora Haydeá Santiago, contou com professores como Eliseu Visconti, Rodolfo Chambelland e Baptista da Costa. Em 1934, passou a lecionar pintura e desenho para o Núcleo Bernardelli, grupo de pintores da ENBA que questionavam o academicismo. Entre seus alunos do Núcleo Bernardelli, encontram-se Pancetti e Milton Dacosta. Em sua obra figuram paisagens da vida carioca, retratos femininos, naturezas mortas, entre outros temas.