Com uma carreira notável nas artes visuais e nas artes cênicas, Juarez Machado nasceu em Joinville em 1941, filho de um caixeiro-viajante, colecionador e artista. Em 1955, Juarez começou a trabalhar como desenhista em uma gráfica, exercendo a função de criar cartazes para medicamentos. Em 1961, após se mudar para Curitiba, frequentou a Escola de Música e Belas-Artes do Paraná, participando ativamente do movimento cultural da cidade. Ainda em Curitiba, realizou trabalhos como desenhista para o jornal Diário do Paraná e como cenógrafo para a TV Paraná.
Mudou-se para o Rio de Janeiro em 1966. Em 1976, lançou o seu livro Ida e volta, reconhecido como o primeiro livro de imagens lançado no Brasil. Pensando na internacionalização de seu trabalho, ainda nos anos 70 viajou para a Europa e os Estados Unidos. Juarez tem ateliê em Joinville, Rio de Janeiro e Paris, onde vive desde 1986. Em 2014 fundou o Instituto Internacional Juarez Machado em sua cidade natal.
