Uma das principais figuras do modernismo brasileiro, Lasar Segall (1891-1957) nasceu em Vilnius, atual capital da Lituânia, e, ainda jovem, mudou-se para Berlin, frequentando a Escola de Artes Aplicadas e a Academia Imperial de Belas Artes. Insatisfeito com os princípios tradicionalistas, se mudou para Dresden, onde estudou na Academia de Belas Artes. Em 1912, Segall fez uma longa viagem, incluindo passagem pela Holanda e Brasil, onde realizou duas exposições, em São Paulo e Campinas. Foi com essa visita ao Brasil que se iniciou sua história com o país. Passados onze anos, em 1923, Segall se mudou definitivamente para São Paulo, onde se destacou como representante das vanguardas européias.
Ele foi um dos fundadores da Sociedade Pró-Arte Moderna (Spam) e sua casa na Vila Mariana tornou-se, dez anos após sua morte, o Museu Lasar Segall.
